Vi er i år 50 før Kristi fødsel. Cæsar er kejser i Rom og har indtaget hele Gallien (Frankrig) med undtagelse af den by, hvor Asterix og hans venner bor. Cæsar tilbyder dem magten og nøglen til Rom, hvis de kan klare de tolv prøver, han stiller dem. I modsat fald skal den lille gallerby overgive sig til Cæsar. Asterix og Obelix påtager sig opgaven og klarer prøverne med snilde og trylledrik. Til sidst får de nøglen af Cæsar og er nu herskere over hele Romerriget.